Kindertaufe

Die Taufe findet zumeist schon einige Wochen oder Monate nach der Geburt statt. Das ist gut und richtig, denn auch Kinder dürfen und sollen zum heiligen Volk Gottes gehören. Dem getauften Kind wird die Tür zu den weiteren Sakramenten, zum christlichen Glauben und letztendlich zum ewigen Leben geöffnet.

Bei der Tauffeier bekennen die Eltern ihren Glauben und versprechen öffentlich, dass sie den Täufling in den Glauben - das heißt ins Glaubenswissen und in die Glaubenspraxis - einführen werden. Dieses Versprechen ist heute von besonderer Bedeutung, denn die Selbstverständlichkeit des Christseins nimmt beständig ab. Die Eltern können dem Kind keinen größeren Gefallen tun als ein festes Glaubensfundament zu legen, das hält, selbst wenn schwierige Zeiten anbrechen. Für die Eltern ist die Taufe ihres Kindes und ihr Versprechen zugleich eine gute Gelegenheit zur Selbstvergewisserung und zur Vertiefung ihres eigenen Glaubens.

Tauftermin

Die Eltern nehmen nach der Geburt des Kindes Kontakt mit dem Pfarramt auf. Zusammen mit dem Pfarrer legen sie den Tag der Taufe fest. Von Seiten der Pfarrei sind wir darauf bedacht, Taufen mit mehreren Familien gemeinsam zu feiern. Das entspricht zum einen dem Wunsch der Liturgiereform des II. Vatikanischen Konzils, zum anderen trägt es dem Umstand Rechnung, dass die Zahl der Priester schrumpft und daher allgemein weniger Termine zur Verfügung stehen.

Bei einem Taufgespräch besprechen Eltern und Taufspender den Verlauf der Tauffeier, die voller tiefer Symbolik ist.

Kreuzzeichen

Pfarrer, Eltern, Pate und Verwandte des Kindes machen dem Täufling ein Kreuzzeichen auf die Stirn. Es ist wie eine Bestätigung: ja, wie wir sollst auch du zu Jesus Christus gehören, der für dich am Kreuz gestorben ist.

Chrisam

Der Chrisam ist eine Mischung aus Olivenöl und Balsam. Er wird jährlich vom Bischof geweiht und dann in die gesamte Diözese gebracht. Das griechische Wort "Christus" bedeutet übersetzt "der Gesalbte". Zum Zeichen der Zugehörigkeit zum "Gesalbten" wird der Neugetaufte mit dem Öl gesalbt. Zugleich ist das Öl das alttestamentliche Zeichen der Geistmitteilung: wer gesalbt ist, ist ausgerüstet mit dem Heiligen Geist und von Gott beauftragt und bevollmächtigt, in seinem Namen zu handeln.

Taufkleid

Das weiße Kleid erinnert an die wiedergewonnene Unschuld. Es wird dem Neugetauften angezogen oder wenigstens aufgelegt, weil wir - wie Paulus sagt - in der Taufe "Christus anziehen". Nach seinem Vorbild sollen wir unser eigenes Leben gestalten.

Taufkerze

Die Osterkerze symbolisiert das unsterbliche Leben, das Jesus Christus aus dem Grab mitgebracht hat als Geschenk für alle, die an ihn glauben und sich von ihm erlösen lassen. An der Flamme der Osterkerze bekommt die Taufkerze nun Anteil, die symbolisch für den Täufling steht, um zu sagen: du gehörst jetzt zu Christus, bist ein erlöster Mensch.

Die Erwachsenentaufe

Auch Erwachsene, die ungetauft sind, können die Taufe empfangen.

Es kann vielfältige Gründe haben, warum ein Mensch nicht schon als Kind getauft wurde und im Erwachsenenalter nach dem Glauben und nach der Taufe fragt. Für den Empfang des Taufsakramentes ist das Alter nicht entscheidend. Vielmehr kommt es darauf an, Jesus Christus kennenzulernen und sein Beispiel nachahmen zu wollen, indem man versucht, ein christliches Leben zu führen, das von der Gottes- und Nächstenliebe geprägt sein soll.

Auch in diesem Fall führt der Weg zur Taufe über das Pfarramt, wo der Taufbewerber mit dem Pfarrer einen Gesprächstermin vereinbart. Anders als bei der Kindertaufe bekennt der erwachsene Taufbewerber bei der Taufe selber seinen Glauben. Dazu muss er ihn freilich zuerst gut kennengelernt haben. Aus diesem Grund nimmt die Vorbereitung auf die Erwachsenentaufe längere Zeit in Anspruch. In den Pfarreien wird die Vorbereitungszeit unterschiedlich gehandhabt. Sie wird individuell festgelegt und beträgt in der Regel etwa ein Jahr. Neben dem intensiven Miterleben eines vollen Kirchenjahres umfasst die Vorbereitung auch mehrere Gespräche mit dem Pfarrer, in denen sich der Taufbewerber mit der Person Jesu Christi und dem Glauben an ihn auseinandersetzt, bevor er sich bei seiner Taufe erstmals öffentlich zu ihm bekennt.

"Umtaufen" = Konversion

Jeder Mensch kann die Taufe nur ein einziges Mal empfangen.
Wenn er die Konfession wechselt, z.B. evangelisch getauft wurde und sich nun dem katholischen Glauben zuwenden möchte (lateinisch convertere = sich hinwenden), wird er nicht nochmal getauft. Es ist seit langem Konsens, dass das Sakrament gegenseitig anerkannt wird, wenn es in der rechten Weise gespendet wurde, d.h. mit Wasser und mit der Taufformel, die Gott in seiner Dreifaltigkeit bekennt.

Anlaufstelle für eine Konversion ist das Pfarramt. Nach einem ersten klärenden Gespräch mit dem Pfarrer zu den Gründen des Konfessionswechsels, muss ein Zeitplan festgelegt werden. Bis zur Aufnahme in die volle Gemeinschaft der Katholischen Kirche ist Gelegenheit, sich mit dem katholischen Glauben näher zu befassen. Auch der staatliche Austritt aus der bisherigen Religionsgemeinschaft muss in dieser Zeit erklärt werden.

Die Konversion findet im Rahmen einer liturgischen Feier (in großem oder kleinen Rahmen) statt. Während dieses Gottesdienstes empfängt der Konvertit das Sakrament der Eucharistie und, falls sie in der bisherigen Gemeinschaft nicht schon gespendet wurde, auch die Firmung.